EUA TESTAM MINI ELEMENTO COMBUSTÍVEL PRODUZIDO PELA INB

O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) e o Laboratório de Salvaguardas da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), acabam de testar um Mini Elemento Combustível fabricado pela Indústrias Nucleares do Brasil (INB), em Resende (RJ). O objetivo é garantir a alta precisão na calibragem dos equipamentos usados na medição da quantidade de urânio nos elementos combustíveis que compõem as recargas das usinas nucleares Angra I e Angra 2.

Antes, os colares de nêutrons eram calibrados diretamente no Elemento Combustível, permitindo análises com imprecisão de até 5% . A partir de agora, com o Mini Elemento Combustível, esse índice caiu para um por cento. Outra vantagem, segundo a empresa, é a remoção das varetas dos Elementos Combustíveis, viabilizando a sua reconfiguração e a realização de simulações.

Segundo o diretor de Produção do Combustível  Nuclear da INB, Marcelo Xavier, a tecnologia produziu avanços na atividade de salvaguardas nucleares. "Cada vareta contêm 375 pastilhas. Cada pastilha pesa cerca de 10 gramas. Cada vareta dá mais de três quilos de urânio. Então, cinco varetas de urânio são mais de 15 quilos de urânio, que podem ser desviados. Com essa calibragem, não há como ocorrer desvio de material nuclear. É possível ver exatamente o quanto de material e o grau de enriquecimento no combustível", completou Xavier.

Segundo outro técnico da INB, Luiz Antonio da Silva, o Mini Elemento Combustível será útil também no treinamento de pessoal de salvaguardas e de neutrônica da engenharia de combustível. "Teremos o benefício no conhecimento e aperfeiçoamento desse tipo de medida, uma das mais refinadas em escala mundial".